Um estudo publicado na Science Mag, liderado por Dr. Carey Morewedge, contradiz o senso comum de que se imaginar fazendo algo te dará mais vontade ainda de fazê-lo. No caso da alimentação, o estudo indica que se imaginar comendo um alimento, pode ter um efeito oposto do comum.
O Dr. Carey Morewedge, que liderou o estudo, disse:
“Essas descobertas sugerem que tentar suprimir os pensamentos de alimentos desejados a fim de conter os desejos por esses alimentos é uma estratégia fundamentalmente falha.
Nossos estudos descobriram que, em vez disso, as pessoas que repetidamente imaginavam o consumo de um alimento – como M & M ou cubo de queijo – consumiam menos alimentos do que as pessoas que imaginavam consumir a comida algumas vezes ou faziam uma tarefa diferente, mas similarmente envolvente.
Acreditamos que essas descobertas ajudarão a desenvolver intervenções futuras para reduzir os desejos por coisas como alimentos não saudáveis, drogas e cigarros, e esperamos que elas nos ajudem a aprender como ajudar as pessoas a fazer escolhas alimentares mais saudáveis ”.
Os participantes, em uma série de cinco experimentos, se imaginavam comendo M&M’s, e outros se imaginavam em uma lavanderia. De acordo com os resultados publicados na revista Science, imaginar comer M&M’s reduziu a quantidade de M&M’s que as pessoas comeram depois, em comparação com o grupo controle da lavanderia.
O segredo é se imaginar comendo um alimento específico, e não apenas pensar sobre esse alimento ou qualquer alimento em geral. A técnica funciona reduzindo a motivação para comer aquele alimento. Parece que o próprio processo de imaginar comer uma comida também inicia o processo de ficar entediado ou cansado disso.
O Dr. Joachim Vosgerau, co-autor do estudo, explicou:
“A habituação é um dos processos fundamentais que determinam o quanto consumimos de um alimento ou produto, quando parar de consumi-lo e quando mudar para consumir outro alimento ou produto.
Nossas descobertas mostram que a habituação não é governada apenas pelos estímulos sensoriais da visão, olfato, som e tato, mas também pela forma como a experiência de consumo é representada mentalmente.
Até certo ponto, apenas imaginar uma experiência é um substituto da experiência real. A diferença entre imaginar e experimentar pode ser menor do que se supunha anteriormente.”
