Luvas e máscaras descartadas estão se tornando uma nova fonte de poluição oceânica

Máscaras tornaram-se obrigatórias ou fortemente recomendadas em grande parte do mundo, na esperança de impedir a propagação do coronavírus. Embora as recomendações tenham sido controversas em algumas áreas devido ao baixo suprimento, as máscaras demonstraram funcionar, mas, infelizmente, esses novos acessórios deram às pessoas um novo item para descartar.

Além de bitucas de cigarro, garrafas vazias e embalagens de alimentos descartadas, luvas de borracha e máscaras cirúrgicas também estão agora espalhadas por muitas ruas das cidades. Itens descartados na rua podem facilmente ser levados para os esgotos durante tempestades e, eventualmente, acabar no oceano ou em outros cursos de água. As máscaras e luvas cirúrgicas podem ser especialmente prejudiciais ao meio ambiente, porque geralmente são feitas de tecidos e plásticos não biodegradáveis ​​e apresentam cores atraentes para os animais marinhos.

Na Ásia, onde as pessoas já usam amplamente máscaras e luvas há alguns meses, grupos de conservação relataram que esses itens já estão chegando às vias navegáveis ​​e oceanos próximos. Em fevereiro, o grupo de conservação OceanAsia publicou fotos que tiraram das praias de Hong Kong, onde luvas e máscaras cirúrgicas estavam espalhadas por toda a areia e flutuando na água.

O co-fundador da OceanAsia, Gary Stokes, disse ao The Independent que espera que esses itens sejam encontrados dentro de animais marinhos mortos em um futuro próximo.

“A maneira como vejo essas máscaras no meio ambiente é apenas mais uma adição à crescente crise de detritos marinhos que nossos oceanos estão enfrentando. Nem melhor, nem pior, simplesmente não deveria estar lá em primeiro lugar. Estou esperando ouvir a primeira necropsia que encontra máscaras dentro de um animal marinho morto. Não é uma questão de se, mas quando – disse Stokes.

Ambientalistas nos Estados Unidos têm percebido uma tendência semelhante, pois o uso de máscaras e luvas continua sendo mais comum no país. Maria Algarra, a fundadora do grupo ambientalista de Miami “Clean This Beach Up”, iniciou uma campanha de hashtag chamada #TheGloveChallenge, onde incentivou as pessoas a tirar fotos de luvas e máscaras descartadas para ilustrar quanto de um problema generalizado é esse lixo.

Algarra conta que recebeu quase 2.000 fotos de luvas e máscaras descartadas de todo o mundo. Em alguns casos, as pessoas chegaram a ajudar e limpar os itens descartados, mas Algarra aconselhou seus apoiadores a buscar os itens apenas se eles tiverem equipamentos de proteção individual.

“Com o desafio das luvas, é sobre educação. Essa é a chave para fazermos melhor como comunidade e como humanos. Não podemos esperar que as pessoas mudem de atitude se não souberem o que estão fazendo de errado. O plástico se decompõe em pedaços cada vez menores até que o microplástico esteja em todo lugar. É tóxico e está no que estamos comendo e bebendo. Não há como limpar microplásticos. Depois que o lixo chega ao oceano e quebra em pedaços menores, é quase impossível retirá-lo”, disse Algarra.

Fonte: Truth Theory